Ученые открыли новую удивительную способность кукушек к мимикрии – оказывается, кукушки умеют подделывать цвет и орнамент скорлупы яиц тех видов птиц, которым они собираются подбросить свое потомство.
Исследование поведения кукушек проводилось с помощью особых видеоустройств и компьютерных моделей. По словам ученых, у птиц сильно развито восприятие цветов и рисунков, и если одно из яиц в гнезде покажется птице подозрительным, она откажется от него, отодвинет или выкинет из гнезда.

Со временем птицы совершенствуют свои умения в распознавании подкидышей, но и кукушки не отстают от своих жертв. Многие птицы способны опознать 40% подкинутых яиц.
Орнитологи выяснили, что кукушки подделывают свои яйца под цвет и орнамент яиц тех видов птиц, на которых они паразитируют. Так в гнезда горихвостки кукушки подбрасывают голубые яйца, почти неотличимы от яиц хозяйки гнезда. А кукушка, паразитирующая в гнездах лесной завирушки, откладывает белые яйца с коричневыми пятнышками. Интересно, что горихвостки относятся к своим гнездам более подозрительно, чем завирушки, и, соответственно, чаще отказываются от подложенных яиц. Кукушки учитывают эту особенность горихвосток, по результатам исследования 248 гнезд обоих видов, ученые пришли к выводу, что яйца горихвосток кукушки подделывают со всей тщательностью, тогда как яйца, подложенные в гнезда завирушек, часто выглядят некачественной подделкой