Красноглазая квакша литория, обитающая в лесах на востоке Австралии, привлекла внимание ученых своей необычной песней – оказалось, что самцы этой лягушки во время брачного периода используют сразу два вида сигналов. Предполагалось, что один из этих сигналов самцы использовали для отпугивания соперников, а другой – для привлечения самок.

В течение года ученые из Университета Отаго, Новая Зеландия, записывали брачные песни красноглазых квакш. Им удалось выяснить, что одним из сигналов является стонущий звук, другим – вибрирующая трель. Оба сигнала были проанализированы по высоте звука, длительности, количеству «слов» в одной «фразе» и «фраз» в одной серии. Удалось выяснить, что в зависимости от размера самца отличается и высота издаваемых звуков – чем мельче самец, тем его трель выше. А вот на стонущие звуки размер квакши влияния не имел.

У многих видов размер животного имеет решающее значение во время сезона размножения – самки выбирают более крупных партнеров, так как понимают, что именно этот самец хорошо рос и питался и имеет больше шансов выжить, а значит, передаст эти ценные качества и своему потомству. Однако для красноглазых литорий это в корне неверно – самка-литория при выборе кавалера вовсе не обращает внимания на его размер. Ученые предположили, что и трели самцов в этом случае предназначены не для ушей самок, а для предупреждения потенциальных противников.

Нашлось объяснение и наличию двух видов песен в арсенале самцов литорий – предполагают, что стонущее кваканье может служить для поддержания социальной структуры, то есть для переклички с друзьями, тогда как трели используются для запугивания чужаков. Хотя остается вероятность, что в стонущих песнях есть и другие оттенки, недоступные пониманию людей, однако вполне понятные самкам литорий.