Полиция международного аэропорта Лос-Анджелеса задержали двух японцев, пытавшихся незаконно ввести на территорию США партию живых черепах. Контрабандистов арестовали в ходе операции «Летящая черепаха», направленной на прекращение незаконного ввоза в США редких животных.

Партию из 50 черепах японцы Ацуши Йамагами и Норихиде Уширозако пытались перевезти в коробках от кукурузных хлопьев и печений. Правонарушителям грозит тюремное заключение сроком до 20 лет. Полиции стало известно, что два нарушителя были членами целой группировки контрабандистов, занимающихся провозом редких животных. Отдельные члены группировки были задержаны еще в августе 2010 года в гавайском аэропорту Гонолулу, в тот раз груз редких черепах перевозили в чемодане. Задержанный сообщил полиции, что за перевозку контрабанды ему заплатили около 1200 долларов США.
Подобные попытки ввоза животных случались и ранее: в 2009 году был задержан мужчина, привязавший 15 редких ящериц к своей груди, а в 2002 году задержали контрабандиста, перевозившего большие количества райских птиц, редких орхидей и карликовых обезьян.