Останки уникальной черепахи обнаружили накануне в окрестностях штата Нью-Мехико американские ученые. Рептилия имела самый маленький из известных науке панцирей.Черепашку назвали Chinlechelys tenertesta.

Ширина пластинок ее панциря составляла всего около миллиметра, а само животное было всего 30 сантиметров в длину.Предполагается, что возраст находки составляет более двухсот миллионов лет. По всей видимости, животное обитало на Земле в триасовый период мезозойской эры, в то время как предки современных черепах встречались лишь в юрском периоде. Со временем, черепахи эволюционировали, пластины панциря слились между собой и с ребрами скелета, превратившись в сплошное покрытие.Ученые подчеркивают важность находки. Теперь, отмечают они, будут более понятны некоторые периоды эволюции черепах.