Биологи из университета Мичигана совместно с учеными тайваньского института демографии фонда национальных институтов здравоохранения (NHRI) выяснили, что строение тела млекопитающих изменяется не синхронно с появлением изменений в работе внутренних органов. К этому выводу ученые пришли после исследования результатов изменения различных генов у мышей, всего было рассмотрено около 5200 генов.

В итоге среди этих генов было выделено около 900 «физиологических», влияющих только на физиологические особенности, и примерно столько же «морфологических». Во время исследования особей-мутантов с измененными генами сравнивали с мышами контрольной группы, без изменения в генотипе. Оказалось, что физиологическими, влияющими на работу внутренних органов, являются чаще те гены, которые кодируют какой-либо один белок, а гены, влияющие на внешний вид организма, морфологические, являются «выключателями» и «регуляторами» для многих процессов, затрагивающих и активность других генов. Кроме того, выяснилось что физиологические гены мутируют куда быстрее, чем морфологические.