Ученые разгадали загадку «пения» красношапочного королькового манакина, обитающего в Эквадоре и Колумбии. Дело в том, что самцы этой удивительной птицы отличаются способностью «петь» с помощью крыльев.

Раньше ученым было неизвестно каким именно образом птицы умудряются издавать звук с помощью такой неприспособленной, казалось бы, части тела.

Первое путешествие в Южную Америку для изучения поведения этих птиц состоялось в 1997 году, но в тот раз имеющаяся у ученых техника не позволила им разгадать секрет птицы, отснятый материал не дал никаких ключей к пониманию процесса. В ходе новой экспедиции биологи использовали уже современную видеотехнику – портативная высокоскоростная камера способна фиксировать изображение в 30 раз быстрее, чем обычная камера. Благодаря этой технологии выяснилось, что во время брачного периода самцы загадочной птицы стучат крыльями за спиной, привлекая внимание партнерши. Скорость столкновения крыльев составляет более 100 раз в секунду, при таком взаимодействии особые жесткие перья с изогнутыми наконечниками трутся друг о друга и издают удивительный звук.

Дальнейшее исследование птиц показало, что в отличии от всех остальных птиц, красношапочный корольковый манакин имеет не полые, а плотные и тяжелые кости крыльев. Компьютерная томография и сканирование крыльев подтвердило эту догадку и раскрыло секрет пения птиц.