Британские ученые из Университета Сент-Эндрюс доказали, что птички колибри, выбирая цветок с самым сочным нектаром, предпочитают ориентироваться не по раскраске и аромату, а по расположению. Ранее считалось, что цвет играет важную роль при выборе пищи для многих насекомых и животных – все живые существа, от бабочек и пчел до собак и медведей, по цвету пищи определяют, вкусна ли она, стоит ли её есть, не представляет ли она опасностью.

Некоторые животные ставят цветовое восприятие выше обоняния. Однако оказалось, что не все животные столь ценят цвет – колибри, маленькие птички, питающиеся нектаром, вовсе не обращают внимание на цвет.

В ходе эксперимента ученые создали для колибри четыре вида искусственных цветов, идентичных натуральным внешне. Искусственные цветы заполнялись различным нектаром – 30%-м раствором сахара или 20%-м, в третий вид цветов нектар вновь заливался спустя 10 минут после визита колибри, а в четвертый – спустя 20 минут. Спустя 30 часов и 189 посещений колибри выяснили, какие цветы наполняются нектаром чаще, какие реже, и где же пища вкуснее.

К удивлению ученых, колибри не ориентировались на цвета, при облете цветов птички обращали внимание на их расположение – как только ученые смещали цветок на 20 сантиметров, птицы тут же переставали их замечать и принимались заново экспериментировать с выбором. Предполагают, что такая избирательность не связана с проблемами птичьего зрения – цветовое зрение колибри намного лучше человеческого. Почему же птицы предпочитают выбирать цветы по их расположению, а не по цвету, ученым еще предстоит выяснить