Из нескольких видов воробьев, обитающих на территории Украины, общество охраны птиц выбрало птиц 2010 года. Условия были таковы - птицу должны узнавать большинство жителей страны, однако при этом должна оставаться загадочной и необычной.

Итак, символом 2010 года стал полевой воробей. Он мельче своего домового собрата, весит не более 25 граммов. Также интересен его окрас - коричневая шапочка на голове, маленький «галстук» на горле, белый воротничок на шее и белые полоски на крыльях. Представители этого вида могут вести как оседлый, так и кочевой образ жизни, обычно держатся стайками. Однако на одном участке с домовым воробьем вы не встретите полевого, вместе они не уживаются. По подсчетами орнитологов, на территории Украины обитает двух миллионов полевых воробьев. Также эти птички встречаются на всей территории Европы и в большей части Азии, не залетают они только на Крайний Север и Ближний Восток.

В городах полевой воробей выполняет роль санитара парков - охраняет деревья от дубовой листовертки. Кроме того, воробьи приносят своим птенцам не менее 100 видов различных насекомых и их личинок. Взрослые птички предпочитают другую пищу - могут и крошки с человеческого стола подобрать, и в клетку зоопарка залететь, полакомиться угощением для местных обитателей.

Свое жилище воробьи строят в самых уютных уголках, используют и скворечники, и дуплянки, и пустые гнезда ласточек, известны случаи, когда гнезда воробье обнаруживались в пустых норах сусликов. Некоторые изобретательные птички селились даже внутри толстых сучьев, из которых построено гнездо орлов или других хищных птиц. Смелых маленьких птичек ждет двойная польза - вокруг гнезд хищников всегда много насекомых, которых привлекают остатки пищи хозяина, а маленькие жильцы еще и защищены от нападения естественных врагов.

Воробьи начинают гнездиться в апреле-начале мая, откладывают до 7 яиц одновременно. Малыши появляются через 10-14 дней. Срок жизни воробья не так уж и мал - они могут дожить до 13 лет.

Однако сейчас полевые воробьи оказались на грани вымирания. Их численность сокращается на всей территории Европы. Орнитологи уверены - если исчезнет полевой воробей, нас ждет настоящая экологическая катастрофа, могут быть потеряны популяции и даже виды многих животных и растений. По имеющимся данным, с 1600 года в мире исчезло уже более 100 видов птиц, а многие сейчас находятся на грани вымирания. Правительства разных стран принимают законы, запрещающие охоту на редких птиц и стараются создать наиболее благоприятные условия для восстановления исчезающих видов.