Самый знаменитый холостяк в мире скончался в возрасте ста лет в Галапагосском национальном парке в Эквадоре. Речь идет об известном самце Абингдонской слоновой черепахи по имени Одинокий Джордж, последнем представителе своего подвида, исчезнувшего вместе со смертью самого Джорджа.

По словам ученых, Одинокий Джордж по меркам черепах был еще весьма молод – ему было около 100 лет, а ведь известно, что слоновые черепахи других подвидов могут доживать и до двухсот лет. Первым погибшую черепаху обнаружил её хранитель Фаусто Йерен. Администрация парка объявила о своем намерении провести вскрытие для определения причин смерти животного. В дальнейшем тело Одинокого Джорджа будет забальзамировано для того, чтобы сохранить его для потомков.

Одинокий Джордж был известен как самое редкое животное в мире, ведь несмотря на все усилия ученых, ему так и не удалось произвести на свет потомство ни от одной из предложенных ему самок. Впервые Джордж попал в поле зрения ученых в 1972 году, когда его обнаружил венгерский биолог. С тех пор ученые не раз пытались свести Одинокого Джорджа с различными самками, однако спаривание состоялось только однажды, завершившись появлением целой кладки яиц, содержащих нежизнеспособные эмбрионы.

Напомним, что именно различия между подвидами слоновых черепах с разных островов Галапагосского архипелага заставили Чарльза Дарвина задуматься о создании теории эволюции. В настоящее время на островах живут около 20 тысяч гигантских черепах разных подвидов, однако среди них нет ни одной, которая могла бы быть «родственником» Одинокого Джорджа.