Ученые объявили о приближающейся волне массового вымирания, эта волна может стать шестой в истории Земли. Сейчас ситуацию, по заверениям специалистов, еще можно изменить, однако все меры должны быть предприняты как можно быстрее.
В истории жизни на Земле ученые выделяют пять массовых вымираний, первое из которых – Ордовикско-силурийское – уничтожило 86% видов животных 440 млн.

лет назад. Наиболее крупным признано пермское вымирание, 251 млн. лет назад с планеты исчезло более 95% всех животных. Последняя волна вымирания прошла по Земле 65,5 млн. лет назад и привела к исчезновению динозавров и шестой части других видов. Ученые из университета Калифорнии сравнили данные о всех прошедших волнах вымирания с развитием ситуации в наше время и пришли к печальному выводу – сокращение популяций многих видов в настоящее время может считаться признаком надвигающегося великого вымирания. Если с Земли в ближайшую тысячу лет исчезнут все виды, которые сегодня находятся в критическом положении, те, для которых риск вымирания в следующих поколениях определен не ниже 50%, то ситуацию в природе уже нельзя будет назвать нормальной, это будет начало массового вымирания. Ученые прогнозируют наступление шестого вымирания уже через 3-22 века, если не удастся в ближайшее время серьезно сократить скорость исчезновения животных. Скорость приближения волны определяли с помощью комплексной методики сопоставления палеонтологических и биологических данных с учетом средней скорости исчезновения видов сегодня, интервалы скоростей для всех волн вымирания и процент видов, охваченных вымиранием. Даже по самым скромным прогнозам положение видов, признанных редкими и находящимися под угрозой, в скором времени может стать критическим.
Однако на сегодняшний день процесс еще не достиг «точки невозврата», спасти исчезающих животных можно. По имеющимся данным, исчезло не более 1-2% видов из каждой группы живых организмов, но скорость их вымирания значительно превысила допустимую и, к тому же, она значительно выше, чем во время прошлых волн вымирания. Автор исследования, Энтони Барноски, призвал ученых со всего мира провести аналогичные исследования для других групп видов животных и начать действовать в соответствии со сложившейся картиной. В прошедшем году зоологи не раз обращались к подобным исследованиям: изучение популяции змей в Европе, Африке и Австралии показало, что за последние 20 лет их количество существенно сократилось по неизвестным причинам, анализ другой группы ученых показал, что к 2050 году из-за глобального потепления вымрут около 6% существующих сегодня ящерик.