Уникальные рыбки, способные добыть себе пищу над поверхностью воды, попросту сбивая желанных насекомых направленной струйкой воды, еще с XVIII века привлекали внимание зоологов. Все это время ученые пытались понять, каким образом рыбки-брызгуны выпускают воду с такой силой, чтобы сбить с листа крепко держащееся на нем насекомое.

Предполагали, что брызгун использует некое особое устройство, анатомическое приспособление, которое позволяет ему выпускать водяную струю необычайной силы.

Однако современные исследования позволили утверждать, что никаких особых приспособлений у брызгунов нет. Просто эти маленькие рыбки с особым остроумием используют физические законы. Разъяснить механизм «выплевывания» струи воды с небывалой скоростью позволило наблюдение за брызгунами, живущими в лабораторном аквариуме. Оказалось, что рыбки выплевывают водяной заряд со скоростью 2 м/с, однако в ходе «выстрела» увеличивают скорость подачи воды, так что «хвост» струи летит вперед с большей скоростью, чем её «голова». Благодаря тому, что задняя часть струи оказывает на переднюю дополнительное давление, на насекомое обрушивается уже капля воды, значительно увеличившаяся и в силе, и в размере.

С помощью своих мускулов брызгуны развивают удельную мощность в 500 Вт/кг, а их уловка с увеличением скорости плевка увеличивает этот показатель до 3 000 Вт/кг. В ходе эволюции этот способ добывания пищи позволил рыбкам обойтись без дополнительных ухищрений, какие использует, например, хамелеон – у него появились особые коллагеновые волокна, добавляющие длинному языку быстроту.