Уже тридцать лет на Кипре действует проект по сохранению черепах. По заключению специалистов, благодаря усилиям людей, реализующих этот проект, к сегодняшнему дню на побережье Кипра удвоилось количество черепашьих гнезд.

Основной зоной для осуществления проекта признан прибрежный регион Лара-Токсефтра, расположенный на западе острова. Именно здесь с 1989 года 10-километровый участок был объявлен природоохранной зоной, которую и заселили черепахи логгерхед (Caretta caretta) и зеленые черепахи (Chelonya mydas). Для того, чтобы стать полностью взрослыми, черепахам этих видов требуется от 20 до 30 лет. Яйца, отложенные самками на песчаных пляжах, нельзя передвигать. Для охраны кладок ученые накрывают песок специальными сетями, не перемещая сами яйца. Спустя семь недель после создания кладки, маленькие черепашки вылупляются из яиц и ползут прямиком в море.

Кладки редких черепах есть не только на пляжах этого региона, но и на многих других. Благодаря бдительности природоохранных организаций, уже в этом году из 800 гнезд появятся более 50 тысяч маленьких черепах, которые в будущем вновь направятся к кипрским пляжам для того, чтобы продолжить свой род.

Короткое, но чрезвычайно сложное путешествие, которое проделываются только что вылупившиеся малыши, направляясь к воде, может быть осложнено самыми разными препятствиями – размещенные на пляже зонты, мусор, которые черепашки могут принять за еду, лежаки и прочие следы человеческого пребывания зачастую существенно сокращают количество малышей, достигших моря. К сожалению, контроль за выполнением предписаний департамента рыболовства, сотрудничающего с организациями по защите окружающей среды, осложняется из-за недостатка персонала, готового работать на пляжах буквально круглосуточно.