Самки гуппи, не готовые к спариванию, зачастую страдают от повышенного внимания неуемных самцов. Ученые заметили, что рыбки научились справляться с этой проблемой – избавиться от домогательств партнера рыбки могут с помощью хорошей компании, самки стараются находиться в группе подруг, некоторые из которых уже готовы к романтическим отношениям.

Самцы гуппи известны своей бесцеремонностью по отношению к самкам, они энергично преследуют самок и покусывают их, невзирая на неготовность некоторых рыбок к спариванию. Самки же охотно принимают ухаживания самцов всего три дня в месяц, в остальное время ухаживания самцов только досаждают им. В домогательствах самцов есть смысл в любое время, ведь самки способны «запасать» семя, однако им подобная активность самцов доставляет неудобства и ввергает в стресс. В результате самка отвлекается от поисков пищи, становится менее внимательной к возможным нападениям хищников, да и зачастую внезапное появление сексуально озабоченных самцов приводит к нарушению устойчивых социальных связей в группах самок.

Ученым удалось выяснить, что самки научились справляться с этой проблемой, используя хитрость. Те рыбки, которые не готовы к сексуальным отношениям, предпочитают плавать в паре с подругой, уже находящейся в стадии половой активности и выделяющей соответствующие феромоны. В ходе экспериментов было доказано, что «симпатичные» подружки действительно отвлекали внимание самцов на себя и давали спокойно жить остальным самкам. В аквариум помещали разных самок, находящихся на разных этапах полового цикла, что позволило доказать, что «спокойная» самка в компании с сексуально активной подругой не привлекает внимания самцов. После этого в аквариум подсаживали еще одну самку. Оказалось, что не готовая к размножению самка всегда выбирает себе в подружки ту, что находится в состоянии половой активности, что позволяет ей самой жить спокойно и не привлекать внимание самцов