Американские ученые из Университета штата Вашингтон доказали, что некоторые экологические загрязнители наносят вред не только животным, напрямую контактировавшим с ними, но и трем поколениям потомков этих животных.

Несмотря на то, что последовательность ДНК этих животных оставалась неизменным, химические соединения оказывали серьезные воздействия на работу отдельных генов – включая и выключая их.

Ранее было доказано, что такой эффект на организм животных оказывают пестициды и фунгициды, теперь же список вредных веществ существенно расширен. К особо вредным веществам, оказывающим влияние на животных и их потомство, относятся топливо для реактивных двигателей, диоксин, пестициды, пластмассы и углеводороды.

Исследование было профинансировано американской армией, которая намеревалась узнать действие загрязняющих веществ на здоровье военнослужащих. В ходе экспериментов ученые подвергали беременных самок крыс воздействию высоких, но не смертельных уровней химических соединений. В дальнейшем у трех поколений потомков этих крыс наблюдались более раннее наступление половой зрелости, а также гибель сперматозоидов и меньшее количество вырабатываемых яйцеклеток