Ученые не устают спорить о причинах глобального потепления, обрушившегося на нашу планету. Некоторые считают, что в потеплении виноват сам человек, другие предполагают, что причиной всему стали естественные природные процессы.

В то же время живой мир пытается приспособиться к новым условиям жизни.

Флора и фауна Земли не раз демонстрировала ученым способность к адаптации. Однако красные американские белки удивили ученый мир не простым изменением поведения, а настоящей эволюцией генетической структуры клеток. Ученые уже заявили, что эти грызуны стали первым видом животных, приспособившимся к глобальным изменениям климата.

В течение 10 лет несколько университетов проводили совместное исследование в округе Юкон на северо-западе Канады. В результате удалось выяснить, что красная американская белка изменила временные рамки сезона размножения на две недели из-за постепенного изменения весенней температуры. Благодаря генетическим изменениям, которые удалось обнаружить, белки постепенно изменяли свое поведение, поколение за поколением.

Давно известно, что белки способны устраивать настоящие «сокровищницы», заполняя их всякими лакомствами и интересными вещами. В рацион белок входят лесные орехи, желуди, грибы, насекомые и даже птичьи яйца. Но не таковы красные американские белки – они питаются исключительно семенами шишек ели. Елки, страдающие от нашествия белок, «придумали» свою хитрость – они плодоносят не каждый год, и если в этом году ветки гнутся под тяжестью множества шишек, то уже в следующем их может почти не быть. В первом случае прорастает большое количество несъеденых белками семян, а во втором – численность белок сокращается, так как грызуны не могут прокормить не только себя, но и свое потомство.

Белки оказались не менее хитрыми, неизвестным образом они научились предсказывать урожайность елок – в ожидании богатого урожая грызуны начинали обустраивать гнезда заранее, а в редких случаях даже настраивались на появление второго помета детенышей в году.

О причинах такой проницательности ученые до сих пор спорят, однако существует несколько предположений. Считается, что белки, питающиеся только одной пищей, изучили её буквально вдоль и поперек, и способны по визуальным особенностям зародышей шишек определять планы деревьев. Деревья же, в свою очередь, «принимают решение» о грядущей урожайности по глобальным изменениям погоды.

Другая гипотеза гласит, что деревья способны обмениваться информацией, ведь свои фокусы с урожайностью они проделывают синхронно. Значит, белки способны понимать некий код, которым деревья сообщают друг другу о своих планах. Возможно, что обмен сообщениями проводится с помощью пыльцы.

Подобное поведение характерно и для красных белок из Бельгии и Италии, единственное отличие их от американских собратьев заключается в пищевых предпочтениях – они питаются не еловыми шишками, а сосновыми. Европейские сосны мухлюют не хуже американских елей, однако и здесь белки научились предсказывать урожайность деревьев.

А вот в Сибири белки настроены более революционно – в неурожайные годы обиженные грызуны отправляются в путь и огромными стаями мигрируют в поисках более доброжелательных и богатых кормом лесов