Новосибирские садоводы-любители, чьи дачи расположены неподалеку от Академгородка, были озадачены странными набегами на их участки. По утрам все огороды и грядки дачников оказывались перекопанными.

Первое предположение, что на огороды совершают набеги крысы-пасюки, не нашло подтверждения - норы животных были значительно больше и шире крысиных. Самые отчаянные решили поймать злоумышленника и расставили по огороду ловушки. Вскоре в ловушки стали попадаться симпатичные зверьки – крупные, толстенькие рыжие с черным брюшком и без хвоста грызуны.Специалисты объяснили – в огороды повадился обыкновенный хомяк. Зверек обитает в наших краях, имеет особенность тщательно готовиться к зиме. В большие просторные норы-кладовые хомяк носит всю осень запасы. Нетрудно догадаться, что от хозяйственности дикого грызуна страдают овощные и картофельные урожаи людей.За ночь хомяк способен перетаскать в свои многочисленные кладовочки целую грядку моркови, так, что утром огородник только руками разведет.Обладают хомяки и удивительной смекалкой и гибкостью. Были случаи, когда зверьку ничего не стоило подняться по висящей веревке к созревшей головке мака и «состричь» ее зубами, цепляясь за натянутый шпагат.Иногда обыкновенных хомяков путают с сурками или сусликами. Однако, в отличие от обыкновенного хомяка, лесостепной сурок (сурок Кащенко) и краснощёкий суслик относятся к редким и исчезающим видам.