Поведение самцов и самок некоторых животных изначально отличается не потому, что у них по-разному работает головной мозг, а благодаря маленькому сенсорному органу в носу. Подробности - в журнале Nature.Исследователями из Гарварда (Faculty of Arts and Sciences, Harvard University) выведены мутантные самки мышей, которые в результате дефекта в сошниковоносом органе ведут себя как самцы.

Сошниковоносый орган, называемый еще Якобсоновым органом, по имени датского анатома и физиолога Л. Якобсона (L. Jacobson), открывшего его в 1811 году, - это небольшой закрытый со всех сторон мешочек в стенке полости носа. У человека он никогда не развивается до конца и не выполняет никаких особых функций, однако у низших животных (например, у змей) сошниковоносый орган является одним из основных органов обоняния. У мышей он улавливает феромоны - химические вещества, выделяемые для привлечения особей своего вида, но противоположного пола. Мыши-самки с мутацией по гену ионного канала, обеспечивающего работу Якобсонова органа, начинают вести себя точно как представители противоположного пола, если их поместить в одну клетку с нормальными самцами, - обнюхивают соседа под хвостом, залезают на него сзади, издают специфические ультразвуки, иными словами, преследуют его сексуально. Самцы в ответ на такое поведение проявляют агрессию, которая завершается неизбежным оплодотворением странных самок.Мутантные самки нормально беременеют - с соответствующими гормонами, несмотря на аномальное поведение, у них все нормально. Они приносят потомство, но заботятся о нем не так, как обычные матери-мыши, - они бросают своих мышат на произвол ученых уже через два дня после рождения. Более того, в то время как нормальные кормящие самки отвергают ухаживания самцов, мутантные ничего не имеют против брачных игр. Всему этому могло быть, по словам одного из авторов публикации Катрин Дюлак (Catherine Dulac), два объяснения. "Либо сошниковоносый орган нужен для формирования специфической для женского организма нервной сети, либо мозг взрослой самки требует этого сенсорного органа для подавления врожденного самцового поведения", - считает исследовательница. Для проверки обеих альтернатив генетики произвели хирургическую операцию - вырезали сошниковоносый орган у нормальной взрослой самки. И она начала вести себя как самец, хотя уровень половых гормонов - тестостерона и эстрогена - у нее был таким же, как у обычных мышей того же возраста и пола. Таким образом, гарвардские ученые пришли к выводу, что нервные сети, которые обеспечивают поведение истинных самцов, точно так же развиваются и существуют в головном мозгу самок, но там они подавлены нормальной активностью носового сенсора.Источник: Газета научного сообщества «Поиск»