В Восточном Тиморе археологи обнаружили останки огромных крыс – эти шестикилограммовые грызуны жили на острове 2000-1000 лет назад. Во время раскопок были обнаружены останки 13 видов грызунов, из них 11 встретились археологам впервые.

Восемь видов найденных крыс весили более килограмма, но самыми крупные весили до шести килограммов. Самые большие современные крысы живут сейчас на Филиппинах и на Новой Гвинее, но им далеко до ископаемых собратьев – их вес не превышает двух килограммов. Вес обычных черных крыс обычно достигает 150 граммов. Только один из тиморских видов крыс существует и в наши дни, представители этого вида очень небольшого размера. По словам Кена Аплина, археолога участвовавшего в раскопках, появление человека само по себе не вызвало исчезновение гигантских крыс – люди прибыли на остров Тимор более 40 тысяч лет назад и всё это время они ловили и ели грызунов. Скорее всего, основной причиной вымирания крыс стала вырубка лесов под посевы. По мнению ученого, очень важно поддерживать разнообразие видов грызунов в мире, так как именно грызуны являются важными элементами различных экосистем, они важны для поддержания плодородия почвы и распространения семян. На каждом из островов восточной Индонезии обитают уникальные виды грызунов, но даже среди них остров Тимор выделяется – крысы и летучие мыши являются самыми многочисленными животными на острове. Возможно, в девственных лесах Тимора все еще скрываются неизвестные науке виды крыс.
http://www.bethowen.ru