Изменение климата в последние десятилетия не могло не сказаться на здоровье животных, населяющих изменяющиеся области. Калифорнийские ученые недавно выяснили, что птицы, живущие в районе залива Сан-Франциско, за последние три-четыре десятка лет серьезно увеличились в размерах.

Речь идет не об отдельных представителях вида, а о целых популяциях, что позволяет утверждать, что изменение размера произошли вследствие постепенного изменения климата.

Согласно экологическому правилу Бергмана, птицы, переселяющиеся в более теплые районы, постепенно уменьшаются в размерах. Это связано с тем, что крупным животным проще сохранить тепло своего тела, а в теплых регионах в сохранении тепла нет необходимости.

По словам Рея Гудмана, научного сотрудника университета Сан-Франциско, ученым очень повезло обнаружить результаты влияния климатических сдвигов на жизнь обычных птиц. Даже после того, как удалось доказать изменения в размерах целых видов птиц, ученые еще долгое время гадали, что же могло послужить причиной этих изменений.

Было выдвинуто несколько теорий относительно причин изменения внешнего вида птиц. По одной из версий, увеличение размеров тела птиц связано с возрастанием жировых запасов, вызванным общим похолоданием климата в этой области. Другая версия гласит, что размеры тела связаны с диетой птиц, которая, в свою очередь, зависит от климатических условий. Можно принять любую из этих версий, неизменным останется то, что птицы действительно меняют собственный вид под влиянием климатических сдвигов. Также изменениям подвержены и целые экосистемы.

По словам ученых, открытие дает им надежду на то, что природа вообще и птицы в частности смогут приспособиться к изменениям в условиях обитания. Возможно, животные адаптируются к глобальному изменению климата и их жизни не будет угрожать опасность. Со своей стороны, человек может помочь природе, постаравшись замедлить изменения климатических условий и не допустить резких перемен