Рассказы про лошадей

[Reiter]

Ах, эта свадьба

Николай Петрович без труда уговорил директора Дворца бракосочетания назначить день свадьбы через две недели после подачи Володей и Мариной заявления. И у ребят наступили горячие денечки. Они измучились в ателье при бесконечных примерках свадебных нарядов. Потратили массу нервов, согласовывая с администрацией ресторана меню и организацию банкета. Много времени отняла рассылка приглашений. Разумеется, помимо родителей персонально были приглашены Иван Иванович, Журавлева, Михалыч и Лена с мамой. А Вовка с Мариной еще успевали при таком напряженном графике ходить в институт и навещать своих лошадей. Под вечер оба буквально валились с ног.
И вот наступил торжественный день. Не будем рассказывать о регистрации брака во Дворце бракосочетания и банкете в ресторане. Подавляющее большинство читателей присутствовало на подобных мероприятиях в том или ином качестве. Скажем лишь, что после регистрации Марина и Володя на полчаса заехали в свой клуб. Разумеется, они еще за два дня предупредили всех своих клубных друзей о примерном времени визита. Тут их ждал сюрприз. Конники, в парадной одежде, на вычищенных до блеска лошадях выстроились в живой коридор. Михалыч подвел к Марине ее лошадь, поседланную дамским седлом. Володя, в строгом черном костюме, помог девушке сесть в него и повел лошадь через строй всадников. Чуть сбоку и сзади ехала Лена на Ваське, держа в левой руке длинную фату Марины. Под крики «Ура!» и «Поздравляем!» молодожены проехали туда и обратно. Приняв бесконечные, как им показалось, поздравления и поцеловавшись под оглушительное «Горько!!!», муж и жена уехали из клуба.
Трудный и радостный день закончился. Гости разъехались по домам. Молодожены, Володины родители и Николай Петрович покинули ресторан и, приехав в загородный дом банкира, сели в маленьком семейном кругу за стол. Выпив по бокалу шампанского, (Николай Петрович, крикнув «Горько!!!», лихо разбил бокал об пол), родители Марины и Володи встали. Встали и дети. Отец Марины и мама Володи взяли в руки поднос. Первым взял слово Николай Петрович.
- Дорогие наши дети! Мы еще раз поздравляем вас с этим замечательным днем в вашей жизни. Любите друг друга, уступайте друг другу, не забывайте родителей. С милым рай и в шалаше, гласит известная пословица. Возможно и так, но тогда шалаш должен быть отдельным. Вручаю вам ключи от первого в вашей совместной жизни однокомнатного шалаша. Остальное пристраивайте к нему сами. У вас для этого все есть.
И Николай Петрович выложил на поднос связку ключей.
Вовка широко раскрыл уже слипающиеся потихоньку глаза.
- Маришка, это твой отец нам квартиру подарил, что ли? испуганным шепотом спросил он жену.
- Ага, - восхищенно ответила Марина и, взвизгнув от радости, повисла на шее сначала у Вовки, а потом у отца. Вовка промолчал, у него не было слов. Он только благодарно взглянул на Николая Петровича. Тот ободряюще подмигнул мол, не волнуйся, все понимаю.
Вперед вышел Сергей Иванович.
- Дорогой сынок, дорогая дочка. Родители всегда счастливы, если счастливы их дети. Совет вам да любовь. Володя, хороший муж всегда должен встречать жену на машине, причем на своей. С завтрашнего дня ты легко сможешь это делать.
Появилась вторая связка. Вовка и Марина перевели взгляд на поднос, где рядом с ключами от их квартиры лежали теперь три ключа на брелоке с логотипом «Форд».
Настал Вовкин черед обнимать Марину и своего отца.
- А теперь горько!!! провозгласила Нина Александровна, и Вовка с Мариной, забыв обо всем, начали целоваться. Когда они оторвались друг от друга, в гостиной уже никого не было. Муж и жена посмотрели друг на друга и стали тихо подниматься в свою комнату. Жизнь для них началась с начала.
Оставим на время наших влюбленных. Вспомним о том, кто помог им стать счастливыми. Марина и Вовка нашли друг друга благодаря небольшой прокатной лошадке по прозвищу Васька. Они не потеряли друг друга благодаря умудренным жизнью Журавлевой, Михалычу и Ивану Ивановичу. Они стали мужем и женой благодаря родителям, сумевшим понять, что любовь их детей настоящая, а не мимолетная. И пусть это кому-то покажется сказкой, но если не верить в добрые сказки, разве будут они хотя бы иногда сбываться?

Через 20 лет

Небольшой городок на юге Германии бурлил второй день. Выводка-аукцион спортивных лошадей проходил здесь ежегодно, собирая истинных ценителей этих прекрасных животных. Посетители были самые разные от обыкновенных любителей верховой езды до выдающихся спортсменов и крупных коннозаводчиков. Ведущий аукциона провозгласил:
- Лот номер сто. Кобыла Фортуна. Голштинской породы, возраст три года. Место рождения Россия, конный завод «Весна». Владельцы господин и госпожа Васильевы. Стартовая цена лошади пятьдесят тысяч евро. Шаг торгов десять тысяч евро.
Взгляды присутствующих переместились на трибуну, где встали и с достоинством поклонились Володя и Марина. Разумеется, так их звали теперь родители и близкие друзья. Остальные всегда обращались к ним только в уважительной форме: Владимир Сергеевич и Марина Николаевна. Даже иностранцы, которым стоило немалого труда выговорить русские имена и отчества. Поприветствовав зрителей, супруги сели. Марина наклонилась к Володе.
- Когда ты с итальянцами договаривался о поставках оборудования, позвонил наш сын. Можешь после аукциона поздравить его со вторым местом на юниорском чемпионате России. Теперь он у нас кандидат в мастера спорта. Сказал, что получил приз за лучший стиль езды.
Муж Марины радостно улыбнулся и погладил жену по руке.
- Отлично. Не зря его в детстве Михалыч год без стремян проездить заставил. Любовь моя, давай смотреть, сейчас мы этих любителей пива и колбасок крепко удивим.
На ринге появилась необыкновенной красоты лошадь со столь изящными формами, что многие зрители зацокали языками. Выводная, красивая молодая женщина, в которой вряд ли кто признал бы бывшую покатушницу Лену, провела лошадь по условленной для выводок траектории. В каждом движении молодой кобылы чувствовалась сила и грация. Поднялась первая табличка.
- Шестьдесят тысяч евро, - мгновенно отреагировал аукционист, - шестьдесят тысяч раз.
Еще две таблички взметнулись одновременно.
- Господин в третьем ряду слева от меня. Семьдесят тысяч евро. Раз.
На VIP-трибуне внимательно наблюдали за торгами два тучных мужчины, одетых в дорогие костюмы с золотыми пуговицами в виде лошадиных голов. Вид и манера поведения за версту выдавали в них немцев, причем хорошо знающих, что такое конный бизнес. Один их них обратился к партнеру.
- Дорогой Курт, похоже, что русские научились выводить хороших лошадей. Надо будет поздравить владельцев этой прекрасной кобылы с их первым большим успехом.
Его собеседник поморщился.
- Увы, Пауль. Русские снова пришли в Европу. Только на этот раз не с танками, а с лошадьми. И твоему шефу это вряд ли понравится.

[Елена Заева]

Ну что я могу сказать? Повторюсь, но Вам Михаил надо писать! Писат, писать и писать!

[Reiter]

Времени маловато, Елена. Но стараюсь выкроить немного
Вот еще один рассказ, покороче.

[Reiter]

ПУТЬ ДОМОЙ

День в конноспортивном клубе «Успех» начался, как все предыдущие утреннее кормление лошадей, уборка денников, боронение манежей перед началом тренировок. Часам к 11 утра начали приезжать частные владельцы и начинающие всадники, которые занимались на лошадях, принадлежащих клубу. Манеж постепенно заполнялся лошадьми, все чаще звучали команды тренеров, руководящих всадниками. Лена, восемнадцатилетняя девушка, занимающаяся обычно на лошади по кличке Весна, в этот раз получила от своего тренера, Геннадия Михайловича Гривцова, дополнительные указания.
- Лена, Весну возьмешь сейчас. Покатаешь манежку самостоятельно. Поработайте боковые движения, у тебя в последнее время с этим не все хорошо. Я в город поеду, с дочкой повидаться. Вернусь завтра утром. А после обеда поседлай Фройляйн и съезди на ней в поля. Сделай пару рысей спокойных минут по пятнадцать и потом минут семь галопчика.
- А Марины сегодня не будет?- спросила Лена. Хозяйка Фройляйн, Марина, была в дружеских отношениях с Леной с тех пор, когда они вместе с Володей, мужем Марины, спасали кобылу Весну из городских покатушек.
- Нет, не будет. Она пыталась тебе позвонить, но ты почему-то трубку не брала.
- Я ее дома забыла,- смущенно призналась Лена.
- В общем, седлай сейчас Весну. А потом бери Фройляйн - и в поля. Не забудь надеть каску. Ляля кобыла игривая, сама знаешь. Задание ясно?
- Так точно, герр тренер!- Лена шутливо козырнула и пошла в амуничник за седлом и уздечкой.
Михалыч улыбнулся. Энергия из девушки била ключом. Лена очень любила лошадей. Несколько лет назад она занималась конным прокатом в городе, не понимая, что это губит лошадей в самые короткие сроки. Оставшись без отца (тот погиб в результате несчастного случая), девушка таким образом пыталась помочь матери зарабатывать деньги. Встреча с Мариной и Володей перевернула все ее представления о лошадях. С тех пор Лена работала в клубе как коновод и берейтор Весны, принадлежащей Володе, и Фройляйн, принадлежащей Марине. Все единодушно отмечали, что Весна и Фройляйн выглядят лучше всех других лошадей клуба. И в этом была огромная заслуга Лены, проводившей со своими любимицами почти все свое свободное время. На Весне Лена выступала на соревнованиях, поскольку Володя по медицинским показаниям не мог заниматься верховой ездой. Тренировал девушку лично Гривцов, в прошлом профессиональный спортсмен высочайшей квалификации. Геннадий Михайлович был еще и начконом, то есть начальником конной части. В его ведении находились все вопросы, а также персонал клуба, напрямую связанные с лошадьми.
Занятие на Весне прошло очень хорошо. То ли Лена была очень внимательна, то ли лошадь была «в ударе», но манежная езда доставила всаднице большое удовольствие. Поставив Весну в денник и от души выдав морковки и сена, девушка поднялась в кафе, чтобы перекусить, пока идет дневное кормление лошадей.
Примерно через полтора часа после окончания обеда, почистив и поседлав Фройляйн, Лена выехала за ворота клуба на дорогу в поля. Стоял зимний день. Было не холодно, около пяти градусов мороза. Несмотря на достаточно высокую для зимы температуру, светило солнце, и глубокий чистый снег сверкал, как миллионы бриллиантов. Тропинка, которую ранее протоптали другие всадники, была четко видна. Девушка, прошагав около пяти минут, поехала рысью. Ляля, игриво мотнув головой, приняла темп, предложенный всадницей. Через четверть часа Лена перевела кобылу в шаг и, отдав повод, предоставила ей возможность самой выбирать ритм движения. Ляля охотно согласилась, зашагав энергично и широко. Девушка похлопала рукой по шее лошади, одобряя ее действия. Через некоторое время работа на рыси повторилась. Лена была очень довольна состоянием лошади. Было видно, что Фройляйн находится в отличной форме. Еще немного, и можно было возвращаться домой. Всадница легким посылом подняла лошадь в галоп. Привстав на стременах в так называемую полевую посадку, Лена не разгоняла лошадь, а вела ее четким ровным темпом. Из-за небольшого склона навстречу девушке выехали двое парней на снегоходах, примерно одинакового с Леной возраста. Они с интересом наблюдали за приближающейся парой. Всадница поехала шагом. Оба парня переместились на тропинку и перегородили девушке путь.
- Дай покататься, красивая!- развязно обратился к ней прыщавый типчик. Он явно рисовался перед своим другом.
Лена остановила лошадь. Ей не хотелось сходить с тропы, неизвестно, что было под снегом, укрывающим землю.
- Ребята, дайте проехать, пожалуйста,- вежливо попросила Лена.
- Ты нам лошадку прокатиться, а мы тебя на снегоходе покатаем. Верно, Витек? поддержал напарника второй парень.- Ну что, меняемся?
- Нельзя, ребята. Это спортивная лошадь. Да и не моя она. Я только езжу на ней. Хозяйка запрещает кого-либо на нее сажать.
- Да что ты боишься, никто не узнает. Хочешь, мы тебе сто баксов дадим.- Прыщавый полез в карман, достал бумажник и вынул из него стодолларовую купюру.
Только сейчас Лена заметила, что оба парня изрядно пьяные. Девушка молча развернула лошадь и направилась в сторону конюшни.
- Слышь, ты, чемпионка! Мы еще не договорили!- Витек дал газ и снова преградил девушке дорогу. Ляля всхрапнула. Второй парень, подъехав почти вплотную сзади, до отказа вывернул ручку газа на своем снегоходе. Кобыла взвилась на дыбы, едва не скинув Лену, и рванула вперед, не разбирая дороги. Парни с улюлюканьем и свистом принялись преследовать девушку на лошади, отрезая им дорогу в сторону конюшни. Лена почувствовала, что потеряла контроль над Лялей. Та неслась вперед, не подчиняясь никаким командам. Так продолжалось минут десять. За это время они проехали, а точнее, пролетели как вихрь, не меньше пяти километров. Увы, не в нужную сторону. Впереди показался невысокий узкий мостик через замерзшую речку. Кобыла влетела на мост и тут же поскользнулась на обледеневшем настиле. Нелепо заваливаясь на бок, лошадь сломала хлипкие перила ограждения и упала с моста. Лопнула подпруга, седло съехало набок. Лена кубарем полетела с лошади. Падая, она сильно ударилась головой о камень, выступающий на дне речушки. Девушка потеряла сознание, успев подумать «А ведь говорил Михалыч надень жокейку».
Преследователи на снегоходах остановились. Лошадь встала на ноги, отряхнулась. С ней, похоже, ничего страшного не произошло. Витек слез, подошел к Лене и наклонился над ней.
- Витек, ну чего там? Убилась на хрен? Че делать-то будем?- заныл дружок.
- Не поднимай шухер раньше времени,- ответил Витек. Дышит она.- Сейчас возьмем лошадку покататься. Пока поездим, эта дура несговорчивая очнется. Объясним ей, чтобы не вздумала на нас заявлять, иначе проблем не оберется. Бабок дадим, и пускай валит обратно на конюшню навоз грести.
Витек подошел с тяжело дышащей лошади и поднял руку, чтобы взяться за повод. Кобыла, прижав уши, мгновенно развернулась задом и взбрыкнула. Витьку крупно повезло, что он остался жив. Одно кованое копыто просвистело в нескольких сантиметрах от его лица, второе лишь слегка задело щеку, распоров ее шипом подковы. Кровь хлынула ручьем.
- Ах ты с., прошипел Витек, зажимая рану рукой.- Ну и подыхайте здесь обе. Чего рот раззявил?- заорал он на напарника.- Поехали в больницу, эта тварь меня чуть не убила.
Пьяная компания погрузилась на снегоходы и помчалась прочь от места происшествия.

[Reiter]

Вскоре они исчезли за горизонтом. Пошел густой снег, за ним налетел ветер, быстро заметая следы безумной скачки. Лена неподвижно лежала на снегу. Лошадь стояла, наклонившись над девушкой, и аккуратно теребила губами ее куртку. Стало темнеть. Ляля громко заржала прямо в ухо Лене. Та пошевелилась и, застонав, попыталась подняться. Голова мгновенно закружилась. Девушка, борясь с приступом тошноты, села, опершись спиной о злополучный камень. Она потрогала голову и нащупала на затылке здоровенную шишку.
- Ну что, Ляля, неслабый мы с тобой тренинг заделали,- вымученно пошутила Лена.
Лошадь громко фыркнула, словно поняв, о чем идет разговор.
- Давай-ка поехали к дому,- сказала Лена и предприняла новую попытку встать. Едва не закричав от боли, она схватилась за щиколотку правой ноги и рухнула на снег.
- Вот черт, похоже, сломала. Все, Ляля, приехали. Михалыча в клубе нет. Спохватятся нас только к вечерней кормежке. И телефон я дома забыла.
Лена внезапно почувствовала, что ей очень холодно. Уже не грели перчатки, а пальцы ног в кожаных ботинках, не предназначенных для длительных прогулок по снегу, тоже основательно замерзли.
- Что делать-то?- с тоской подумала Лена.- Сама стопроцентно до конюшни не дойду. На Лялю залезть вряд ли удастся. Это только в каком-то старом фильме лошадь рядом с героем раненым улеглась, чтобы он на нее забраться смог. Кобыла таким трюкам не обучена. И похолодало прилично, так и замерзнуть недолго.
Лена заметила недалеко от себя обломок перил в виде буквы «Т». Одна его часть длиной сантиметров двадцать держалась на гвозде, чудом не отломившись от другой, более длинной части.
- А чем не костыль?- подумала девушка. Сейчас попробую до него дотянуться.
Она ползком добралась до обломка. Выбравшись из замерзшего русла речки в поле, Лена, опершись на импровизированный костыль, медленно встала. Боль в ноге немного утихла, но как только Лена попыталась снова опереться на нее, дала о себе знать снова. Девушка, стиснув зубы, сделала несколько неуверенных шагов вперед. Идти было трудно, мешал глубокий снег. Замерзшие ноги плохо слушались. Лошадь, увидев, что всадница прошла несколько шагов, медленно пошла за ней. Когда Ляля поравнялась с девушкой, та ухватилась второй рукой за гриву. Идти стало легче. Кобыла шла очень медленно, словно понимая, что любое ее быстрое движение может быть для Лены просто опасным. Девушка уже проковыляла пару сотен метров. Вдруг Фройляйн изменила направление и сделала аккуратный шажок в сторону. Лена едва не потеряла равновесие.
- Ляля, ты что? Я ж упасть могла! Пойдем домой, доча.
Кобыла упрямо пыталась пойти почти под прямым углом к той траектории движения, которую наметила для себя Лена. И та, наконец, поняла.
- Лялечка, ты хочешь сказать, что я не туда иду? Прости меня, дуру, что сразу не сообразила.
Лошадь вздохнула и сделала еще один шаг. Девушка, доверившись ее интуиции, сосредоточила все свое внимание на дороге. Ветер стих, но густой снег по-прежнему падал, изрядно ограничивая видимость.
Медленно, иногда спотыкаясь на занесенных снегом неровностях, лошадь и Лена упорно двигалась вперед. Девушка потеряла счет времени. Руки окончательно закоченели, правая нога, которую она почти все время держала на весу, затекла. Лена уже трижды оступилась и упала. Подниматься с каждым разом хотелось все меньше. Возникало желание лечь и отдохнуть. Лена понимала, чем это может закончиться зимой, и заставляла себя идти дальше. Впереди показалась какая-то темная куча. Лошадь испуганно всхрапнула. Но, вспомнив о всаднице, не шарахнулась в сторону, а продолжала осторожно подходить ближе, шумно дыша от нервного напряжения. Лена напрягла зрение и увидела разворошенную копну сена, невесть как оставшуюся в поле от последнего покоса. И смертельно уставшая девушка сделала ошибку.
- Пойду все-таки посижу немного. Сено не снег, не замерзну,- подумала она и направилась к копне. Лошадь, почуяв корм, еле сдерживала шаг. Дойдя до цели, Лена высвободила негнущиеся пальцы из гривы лошади и мешком свалилась на сено. Кобыла стала жадно есть, изредка поднимая голову и наблюдая за Леной, которая начала проваливаться в сон. Несколько раз Лена, тряся головой, сбрасывала дрему. Но усталость и холод взяли свое. Девушка, пробормотав «Ляля, доедай, сейчас пойдем дальше», легла на бок, свернулась калачиком и заснула. Ей снилось, что она выступает с Фройляйн на соревнованиях. Причем барьеры почему-то были поставлены не на манеже, а прямо в поле и очень далеко друг от друга. Михалыч, стоящий в сторонке, что-то ей кричит, размахивая каской, зажатой в руке. Но она ничего не слышит и продолжает прыгать. А лошадь почему-то громко ржет после каждого прыжка. Потом наступила темнота, из которой Лена вынырнула в следующий сон. В нем она совершала круг почета. Но не на лошади, а на руках у начальника охраны клуба Кости Сергеева. Он нес ее бережно, зачем-то закутав теплым одеялом. Девушка попыталась скинуть одеяло и услышала голос Кости:
- Лежи и не шевелись. А то сейчас свяжу, чтобы не вздумала одеяло сбрасывать!
- Это что, не сон?- подумала Лена. Она с трудом открыла глаза и действительно увидела начальника охраны Костю. Рядом шел Михалыч. Он вел в поводу Фройляйн.
- Господи, дочка, очнулась, наконец! Слава Богу!- взволнованно произнес Гривцов.- Мы ведь тебя уж скоро третий час как ищем.
- А сколько сейчас времени?- непослушными губами прошептала Лена.
- Почти два часа ночи,- сердито ответил Костя.- И помолчи, пожалуйста, потом пообщаетесь.
Они дошли до стоящего недалеко джипа с огромными колесами. Лена вспомнила, что полгода назад Костя купил эту машину, чтобы участвовать в каких-то соревнованиях по экстремальному вождению. Двигатель вездехода мягко урчал. Костя открыл дверь и аккуратно опустил девушку на заднее сиденье. Ее охватила волна тепла из недр салона. Лена в полудреме смотрела, как ее везли в клуб. Как вызванный в срочном порядке врач осматривал ее ногу и ушиб на голове, накладывал повязки и делал ей какие-то уколы. Потом рентген в травмпункте и подъем в квартиру на руках у Кости. Едва голова девушки коснулась подушки, Лена провалилась в глубокий сон.
Утром Лена проснулась рано. Рядом с ее кроватью, сидя на стуле и уронив голову на подбородок, спала Анастасия Петровна, ее мама.
- Мама!- тихо позвала Лена.- Дай чего-нибудь попить, пожалуйста.
Женщина мгновенно открыла глаза:
- Доченька, сейчас я тебе морса клюквенного принесу тепленького.
Ленина мама быстрым шагом ушла на кухню и вскоре вернулась, неся большую кружку с напитком. Лена с наслаждением выпила морс и откинулась на подушку. Сил пока хватило только на это.
- Доченька моя, что же ты делаешь!- запричитала мать.- Ну зачем тебе эти лошади! Ведь чуть не замерзла насмерть! Вон у Клавки со второго этажа дочка бальными танцами занимается. У Александра Петровича, соседа нашего, сын компьютерами увлекается. У всех дети как дети. А ты?
- Мама, не плачь. Мне не нравятся ни бальные танцы, ни компьютеры. Мне лошади нравятся,- нахмурив брови, ответила Лена.- С каждым может случиться. На бальных танцах ногу подвернуть можно. А неисправный компьютер током может ударить.
Девушка не стала рассказывать матери про погоню на снегоходах, справедливо решив, что об этом еще не знает никто, кроме нее и лошади.
Раздалась трель дверного звонка. Мама Лены встала и пошла открывать дверь. В прихожей раздались голоса, и вскоре в комнату вошла целая делегация: Михалыч, начальник охраны клуба Костя Сергеев, хозяйка Фройляйн Марина и ее муж Володя.
- Здравствуй, Лена!- поздоровались с девушкой все по очереди. Лена в ответ радостно улыбнулась и покивала головой. Ей было приятно видеть своих друзей. Наступила короткая пауза. Анастасия Петровна, поняв, что ее присутствие при разговоре будет лишним, вышла в другую комнату.
- Лена, давай выкладывай, что произошло,- сказал Михалыч.
Девушка рассказала всю свою историю. Рассказ занял почти четверть часа и отнял у нее много сил. Закончив говорить, Лена прикрыла глаза.
- Слышь, Михалыч,- произнес Костя.- Судя по описанию, гонщики на снегоходах - это те самые обормоты, которых наша охрана не так давно вышвырнула за ворота, когда они пытались лошадей в леваде вином поить.
- Тебе лучше знать,- ответил Гривцов.
- Не пошел, значит, урок впрок,- резюмировал Костя.- Ладно, с этим я сам разберусь.
- Михалыч, а как вы меня нашли?- снова открыв глаза, спросила Лена.
- Повезло,- ответил начкон. Часов в одиннадцать вечера мне конюха позвонили и сказали, что кобылы до сих пор в деннике нет. И тебя найти тоже не могут. Я Косте позвонил и Марине. Марина меня до конюшни довезла, а Костя свой вездеход уже приготовил. Снег-то почти всю дорогу замел. Мы и ехали, считай, наугад. Сигналили, кричали все без толку. Пару раз сами чуть не заблудились. Остановились еще раз, вышли посмотреть, куда дальше ехать. Тут вдруг слышим лошадь ржет. Ну, мы и рванули туда. Смотрим копна сена. Ляля лежит, и ты рядом с ней к ее животу привалилась. Если бы лошадь рядом с тобой не легла, ты, как пить дать, замерзла бы. А так согрела тебя кобыла. Услышала, она, видать, машину, и нас позвала.
Лена тут же спросила:
- А как Ляля? Она же ведь и с мостика упала и потом долго вспотевшая шла по морозу.
- Ты удивишься,- сказала Марина,- но Ляля все это перенесла вообще без последствий. Ветеринар, конечно, прописала кое-какие процедуры и лекарства. Но это скорее для профилактики.
- Марина, прости, пожалуйста. Я тебе так подвела,- виноватым тоном сказала Лена.
Марина сделала удивленные глаза:
- Чем это ты меня подвела?
- Ну, такое с Лялей случилось, когда я на ней ездила.
- Лен, а если бы на ней поехала я?- сказала Марина.- Не уверена, что добралась бы до того места, где тебя Костя с Михалычем нашли.
- Я тебе еще устрою разбор полетов,- зловеще пообещал Михалыч.- Жокейку почему не надела?
Лена потупилась и промолчала.
В разговор вступил Володя, муж Марины.
- Так, господа конники. Предлагаю закончить свои допросы-расспросы. Не видите человек устал. Вот наберется сил, отдохнет, тогда и пообщаемся. В клубе, за чашкой кофе.
Все дружно встали и направились на выход. Последним уходил Костя. Он вдруг остановился, прикрыл дверь и достал из пакета, который все время держал в руках, три больших белых розы, положил их на стул рядом с кроватью Лены и быстро вышел в коридор. Лена, широко раскрыв от удивления глаза, наблюдала за действиями начальника охраны. За все свое пребывание в клубе она не видела, чтобы Костя преподнес кому-то из женской половины даже полевую ромашку. А тут розы

[Reiter]

Всю следующую неделю Лена провела дома. Пришедший врач сказал ей, что обошлось без перелома, но растяжение связок очень сильное и как минимум месяц ногу сильно нагружать нельзя. Пришлось купить палку и ковылять с ней по квартире, а потом и на улице. Как только Лене стало легче, она тут же попросила Марину взять ее с собой в клуб. Мать посопротивлялась, но девушка настояла на своем.
Приехав на конюшню, девушка в первую очередь навестила своих любимиц Весну и Фройляйн, от души угостив их морковью и яблоками. Лошади встретили Лену радостным гугуканьем. Вдоволь пообщавшись со своими любимицами, девушка вышла на улицу, где сразу же столкнулась с Костей Сергеевым, начальником охраны.
- Костя, спасибо тебе за цветы. Представляешь, они до сих пор в вазе стоят, не завяли.
- Да ладно, мелочи,- буркнул Костя, отводя взгляд. Потом добавил:
- Хочешь, на моем вездеходе прокатимся? Тебе ведь еще не скоро на лошади можно будет ездить.
Лена немного подумала и согласилась. Через четверть часа они уже летели на полной скорости по полю, поднимая тучу снега за собой. Костя мастерски вел машину, успевая еще и напевать себе под нос популярную в свое время песню про каскадеров. Лена заворожено смотрела по сторонам. Ей всегда нравилась скорость, а тут еще и вездеход, и Костя
Дорога резко пошла под гору. После спуска, от которого у Лены захватило дух, они вылетели на пригорок. Девушка увидела чуть в стороне двух парней на снегоходах. Лена вздрогнула и напряглась. Она узнала в них самых негодяев, которые совсем недавно гонялись за ней и Лялей по полям. Парни сидели и пили вино прямо из горлышка. Рядом уже валялась пара пустых бутылок. Костя мгновенно почувствовал смену настроения своей пассажирки. Проследив ее взгляд, он все понял сразу. Повернув руль, начальник охраны поехал прямо на снегоходы. Остановился он буквально в нескольких сантиметрах от парней. Те испуганно вскочили, но тут же напустили на себя безразличный вид и приосанились.
- Это они?- спросил Костя.
Лена молча кивнула.
- Сиди в машине и не вздумай выйти,- приказал Сергеев.
Он открыл дверь и спрыгнул на землю. Парни настороженно смотрели на него. Ситуация им не нравилась. В поведении Кости явно чувствовалась угроза.
Прыщавый Витек решил перейти в наступление.
- Слышь, мужик, ты чего? Мы сидим, никого не трогаем. А ты нас чуть не задавил.
- Я бы тебя и твоего дружка с удовольствием задавил. Если бы мне за это ничего не было,- ответил Костя.- По Вам, подонкам, кладбище плачет.
Витек побагровел от злости.
- А в морду тебе не дать за такие дела?- спросил он.
- Ну, попробуй,- сказал Сергеев.
Второй парень приблизился к Витьку и зашептал ему на ухо:
- Витек, не лезь ты к нему. Помнишь, летом Леха и Генка приехали из полей чуть живые? Так это он их отделал. Точно тебе говорю. Мне Леха потом рассказывал.
Витек недоверчиво посмотрел на невысокого худощавого Костю, но решил не испытывать судьбу. Повернувшись, он молча пошел к своему снегоходу. Его приятель последовал за ним, боязливо оглядываясь.
Начальник охраны окликнул парней:
- Эй, хлопчики! А куда это вы, не попрощавшись? Некультурно как-то получается.
Витек с дружком замерли. В их головах одновременно мелькнула мысль, что просто так их этот мужик не отпустит. Сергеев, нехорошо улыбнувшись, повернулся к своей машине и жестом попросил Лену открыть дверь и выйти. Девушка исполнила его просьбу. Парни вытаращили глаза.
- Слушайте сюда, уроды,- медленно и зловеще произнес Костя, глядя Витьку прямо в глаза.- Знакомить, я думаю, не надо. Так вот, если я хоть раз увижу ваши рожи около этой девушки, неважно при каких обстоятельствах, то вы оба в лучшем случае покойники, в худшем калеки. Я ясно излагаю?
Витек судорожно сглотнул и выдавил:
- Ага, ясно.
Его дружок в знак согласия так энергично закивал головой, что Лена испугалась, как бы парень не получил сотрясение мозга.
- А теперь валите отсюда. Три минуты. Время пошло,- тихо сказал Костя.
Норматив, установленный начальником охраны, был перекрыт вдвое. Как только снегоходы скрылись из виду, Сергеев повернулся к Лене и сказал:
- Вот и погуляли. Понравилось?
- Как тебе сказать, Костя,- улыбнулась Лена.- Во всяком случае, было не скучно.
- Тогда поехали обратно. Скоро дома будешь.
- Я уж теперь и не знаю, где мой дом,- то ли в шутку, то ли всерьез сказала Лена.- Здесь уже столько всего произошло хорошего, что порой уезжать не хочется. А в городской квартире мама, с ней всегда так уютно и спокойно.
- В одном фильме говорилось «что это за дорога, если она не ведет к храму?»,- ответил ее спутник. А меня родители атеистом воспитали. И мне кажется, что плоха та дорога, которая не ведет домой.
Костя помолчал и добавил:
- Давай я тебя в город отвезу.
- Костя, спасибо, не надо. Меня Марина обещала отвезти,- смущенная предложением начальника охраны, ответила Лена.
- Марина так Марина,- не стал спорить Сергеев.
Всю обратную дорогу они молчали. Костя остановил машину около джипа Марины. Та уже ждала Лену.
- Спасибо еще раз за прогулку,- сказала Лена. Она наклонилась и поцеловала Костю в щеку. Предупреждая ответное действие, девушка быстро открыла дверцу машины и аккуратно вышла из нее, пересев к Марине. Джип хозяйки Фройляйн, приветственно бибикнув, выехал за ворота. Костя задумчиво потер рукой щеку, посидел несколько минут, и поехал на стоянку.

[Елена Заева]

Хорошо иметь друзей, четвероногих.

[Reiter]

Лена, разумеется
А вот в следующем рассказе стоит задуматься не только о дружбе четвероногих,но и о взаимоотношениях двуногих.

[Reiter]

ДОЛГ ПЛАТЕЖОМ КРАСЕН

Все имена и фамилии, клички лошадей,
названия фирм и населенных пунктов являются
исключительно авторским домыслом.

По плавившейся от июльской жары ленте загородного шоссе с большой скоростью ехал черный внедорожник «BMW-Х5». В прохладном кондиционированном салоне находилось двое мужчин лет тридцати. За рулем, нервно куря дорогую сигарету, сидел худой сероглазый блондин с волевым, немного неприятным за счет тонких бледных губ лицом. Его напарник сидел рядом на переднем сиденье, периодически морщась от табачного дыма. Он был полной противоположностью блондина. Черные глаза и волосы, внимательный приветливый взгляд. Какие-то едва уловимые черты подсказывали, что он не бросает слов на ветер и обладает твердым характером. Водитель открыл окно, выбросил окурок, и чуть повернул голову к пассажиру.
- Серега, что мы до сих пор с ними церемонимся? У тебя же связей в этом районе море. Пусть приедут с парой проверок и прикроют эту богадельню. Время идет, понимаешь? Мне тут доложили, что Полозков тоже начал возню вокруг подобного проекта. Пока мы его как минимум на год опередили. Но с твоим либерализмом он нас в два счета обставит.
Собеседник ответил, не отрывая взгляда от лобового стекла.
- Леша, я не сентиментален. Но кое-какими понятиями о порядочности обладаю. И совесть у меня есть. А ты предлагаешь по этим людям асфальтоукладчиком проехаться. Да еще и не совсем законным способом.
- Ага, я сейчас заплачу от жалости,- Алексей прикурил новую сигарету.- Я им денег сколько раз предлагал. А они ни в какую.
- Тех денег, которые ты им пообещал, еле-еле хватит на деревянный сарай. А не на приличную каменную постройку.
- И что теперь? Мы с тобой должны им все оплатить до копейки? Включая переезд на новое место? Не смеши меня. Ладно бы бабку с дедом решили переселить из одной халупы в другую. Не возражаю против приличной компенсации старикам везде у нас почет. А тут двое хозяев, один другого здоровее. Ты видел мужа этой красотки Ларисы? У него же кулак, как арбуз. И плечи шире, чем бампер моего джипа. Вот и пусть потрудится на собственное же благо. Деньги там есть, я узнавал. Магазин их продуктовый лучший в районе, туда полгорода ездит закупаться.
- Леш, тебя послушать, так вообще никаких проблем нет. Как будто нам нужно только Ларису и ее мужа переселить. Его, кстати, зовут Павел. У них ведь еще и лошади есть, целых десять. Знаешь, сколько детишек там по выходным вертится с утра до вечера? Просто, чтобы лошадку погладить и сухариком угостить. А уж если доверяют почистить или завести в, как это у них называется, денник, по-моему, то восторгу вообще нет предела.
- Спортсмены, млин,- процедил Алексей.
- Да какие они спортсмены! Помнишь, как у них конюшня называется? Детский реабилитационный центр «Солнышко». Там взрослых вообще на лошадей не сажают. Родители к ним своих больных детей привозят, чтобы лошадки их лечили.
- Чего-чего? Лечили? И как лечили, навозом, что ли?
- Лешка, пошляк ты все-таки. Энергетикой своей лечили. Добротой своей. Как-то раз видел, привезли паренька, на вид лет 7. В инвалидной коляске. Скрюченный весь. Лошадку увидел, глаза заблестели, сказать что-то пытается. Тянется к лошади, та наклонилась к нему и губами волосы на голове перебирает. Он ее ручонками обнял, лопочет. Потом ему в руки веревку дали, за которую лошадь пристегнута. Везут коляску, а он веревочку держит и вроде как лошадь сам ведет. Улыбается, хотя улыбка инвалидов порой жуткое зрелище. А тут не жутко, наоборот даже. Пообщался мальчишка так с лошадкой минут двадцать, дал ей с ладошки сахарку несколько кусков. Посадили его родители обратно в машину. Отец отошел покурить, я с ним успел перекинуться парой слов. Живут они километрах в восьмидесяти, поэтому не очень часто удается приезжать. Но после этих поездок их сын спит крепко. Рисует, как он с лошадкой вместе гуляет. До этого мальчик днем только слюни пускал, а ночью вопил от каких-то кошмаров.
- Серега, это из области фантазий. Мы с тобой не фантазеры, а бизнесмены. Как только начнем фантазировать, тут и конец нам. Точнее, бизнесу. Короче, что ты предлагаешь, благодетель?
- Начать строительство на другом месте. Ты его мне уже показывал. - Ты соображаешь, что говоришь? Во-первых, это дороже процентов на десять. Во-вторых, тот участок, из-за которого мы с тобой спорим уже больше месяца, по расположению гораздо выгоднее.
- Если тебя волнует денежный вопрос, то я возьму эти десять процентов на себя,- ответил Сергей.- Через два года рядом с другим участком пройдет новая трасса. И он станет, как минимум, не менее привлекательным. По расчетам, которые ты знаешь не хуже меня, строительство как раз и займет около двух лет. Так что мы ничего не теряем. Леша, давай, наконец, определимся с местом строительства. Как только все станет ясно, я вложу свою долю в этот проект.
Уваров замялся, а потом продолжил:
Черт с тобой, не хотел говорить, но раз уж тебе неймется Можешь от своего имени поднять шумиху в прессе. Так и так, честный и порядочный бизнесмен Алексей Иванов, пойдя навстречу руководителям детского реабилитационного центра «Солнышко», семье Светловых, перенес строительство современного логистического центра на другую площадку. После этого хвалебных песен тебе будет обеспечено на полгода.
Алексей внимательно посмотрел на компаньона.
- Серега, не надо меня агитировать. Признайся сам себе честно, что все твои доводы неубедительны. Эта площадка лучше, и ты это знаешь. Строиться мы будем там. Я так решил. Твое участие в строительстве очень желательно. Но, в конце концов, обойдемся и без тебя.
Иванов немного помолчал и сказал примирительным тоном:
- Ладно, не сердись. Погорячился я немного. Исключительно ради нашей дружбы, я еще раз поговорю с Павлом и Ларисой, пока ты в местной администрации будешь контакты укреплять.
Всю оставшуюся дорогу напарники молчали. Машина миновала знак начала населенного пункта, на котором было написано «Шошары». Высадив Сергея у здания администрации, Иванов поехал в реабилитационный центр, находящийся в получасе езды, в живописном месте. Поставив машину около здания конюшни, он направился к манежу. Там на симпатичных ухоженных лошадях сидело двое детей, явно с нарушениями опорно-двигательного аппарата. Но на их лицах сияли счастливые улыбки. Было видно, что общение с лошадьми доставляет им огромное удовольствие. Занятиями руководили два инструктора. В красивой молодой женщине с роскошными русыми волосами Алексей узнал Ларису, хозяйку «Солнышка». Она что-то рассказывала девочке, выполняющей несложные гимнастические упражнения типа разведения рук в стороны и хлопка ими над головой. Лариса заметила гостя и передала лошадь другому инструктору, стоящему рядом. Подойдя к Алексею, она вежливо, но холодно поздоровалась. Иванов ответил на приветствие небрежным кивком головы.
- Лариса, что Вы решили со своим супругом?- спросил Иванов, окидывая откровенным взглядом ее фигуру.
- Наше решение Вы уже давно знаете,- ответила Лариса.- Не понимаю, зачем понадобился сегодняшний визит. Скажите честно, Вам не жалко больных детей и их родителей, для которых этот центр единственный свет в окошке? О нас можете не беспокоиться, проживем как-нибудь и без Ваших подачек.
Иванов скривился, как будто надкусил лимон.
- Ой, вот только не надо давить на жалость и убеждать меня в Вашей исключительности. Существует масса лечебных заведений, в которых эти дети могут получать вполне квалифицированную медицинскую помощь. Сколько стоит одно занятие на Ваших лошадках?
- Нисколько,- ответила Лариса. Платят только те, кто действительно в состоянии заплатить без ущерба для своего кошелька. Остальные дети занимаются бесплатно.
Алексей с угрозой посмотрел женщине прямо в глаза. Та усмехнулась. Бизнесмен медленно и четко произнес:
- Чего бы мне это не стоило, но строить свой центр я буду здесь. Запомните это, Лариса. Не советую вставать у меня на дороге. Последствия будут печальными для вас. Можете передать мои слова мужу. Впрочем, пара недель для того, чтобы образумиться, у вас еще есть.
Иванов развернулся и пошел к своей машине. Лариса, не отрываясь, смотрела ему в спину. Алексей чувствовал на себе этот ненавидящий взгляд. Тряхнув головой, он сел за руль. Специально приблизившись к манежу, Иванов резко нажал педаль газа. БМВ взревел двигателем и, разбрасывая из-под колес камни, рванулся вперед. Лошади на манеже, не выказав ни малейшего беспокойства, проводили машину недоуменными взглядами. Мол, мало ли идиотов ездит.
В то же самое время Сергей сидел в кабинете у главы администрации и вел с ним беседу. Местный чиновник, пожилой мужчина под шестьдесят, внимательно слушал Сергея.
- Илья Ильич, я все прекрасно понимаю. Что Лариса и ее муж делают благое дело. Что к Вам приходят десятки писем с благодарностью за поддержку этого центра. Неужели нет другого куска земли, куда они могли бы переехать? Финансовую помощь для обустройства на новом месте я обещаю.
- Сергей Петрович, вы и меня тоже поймите. То, что сейчас не занято, им просто не подходит. Все участки очень далеко от города. Вы же знаете, насколько популярным стало строительство загородных домов и промышленных объектов в нашем районе. А когда трассу новую построят, я уж не знаю, что тут начнется. Уже сейчас скупают площади, заблаговременно. Так что рад бы, но ничем помочь не могу, господин Уваров.
Сергей неожиданно спросил:
- А почему Лариса и ее муж занялись этим трудным делом? Я просто не в курсе, может, вы мне поясните?
Глава администрации вытер платком вспотевшую лысину.
- Дочка у них была. Родилась нормальной, лет до пяти росла, как все сверстники. А потом вдруг раз и белокровие нашли. Куда только родители не обращались, все бесполезно. Лежит их дочурка целыми днями в кровати и тает, как свечка. Купили ей плюшевую лошадку. Решили на следующий день подарить, положили поздно вечером пакет на стол в ее комнате. Утром заходят к дочке своей, она лежит и лошадку эту к груди прижимает. А лицо такое счастливое-счастливое. Умерла она той ночью. Как девчушка про лошадку догадалась и как умудрилась достать не понял никто.
Уваров прикусил губу. Илья Ильич продолжал:
- Вот тогда Павел и Лариса решили, что это им знак свыше дан с помощью лошадок делать больных детей счастливыми. Своего ребенка не спасли, так хоть другим помогут. Мало кто об этом знает. Мне Лариса рассказала только потому, что я с ее отцом дружил крепко, еще со школы. И ее на руках нянчил. Остальные по-разному считают. Кто-то на них молится. Кто-то пальцем у виска крутит, дескать, поехала крыша после смерти ребенка. Только веришь, Сергей Петрович,- Илья Ильич от волнения перешел на «ты»,- равнодушных нет. А участок их давно лакомым кусочком стал для таких, как ты и твой подельник. Только пока я здесь командую, Лариса с Пашкой оттуда не съедут. До президента дойду, так и знай.
Сергей поспешно произнес:
- Да вы не беспокойтесь, Илья Ильич. Раз тут такие дела, задействуем резервный вариант. Построимся в другом месте, благо искать его не надо. Хороший бизнесмен всегда подстрахуется заранее.
- Вот и спасибо тебе, Сергей Петрович. Бог, он все видит. Зачтется это тебе, не сомневайся. А напарника своего остерегайся. Душа у него гнилая. Люди для него мусор. Ради денег он всех продаст, если понадобится. Уж поверь мне, старику. Я таких, как он, насквозь вижу.
- Спасибо, конечно, за предупреждение, но тут уж я сам разберусь,- вежливо, но твердо ответил Сергей.
- Да ты не сердись, я ведь по-хорошему, по-отечески,- смутился Илья Ильич.
Зазвонил мобильный телефон Уварова. Он извинился и снял трубку.
- Леша, я все закончил. Сейчас спущусь.
Сергей поднялся из кресла.
- Поехал я, Илья Ильич. Счастливо.
- Бывай, Сергей Петрович.
Уваров крепко пожал протянутую руку и вышел из кабинета. Сев в машину, он спросил Алексея:
- Ну что, не наломал дров?
- Отнюдь,- ответил Иванов.- Беседа прошла в непринужденной дружеской обстановке. Договорились с Ларисой через две недели созвониться и обговорить окончательные условия. Так что все под контролем, дружище.
- Странно, как это ты умудрился ее убедить,- удивился Сергей.
- Ты же знаешь, я обаятельный,- подмигнув, ответил Алексей.
Он выехал на трассу и, прибавив газу, помчался в сторону города.
На следующий день черный БМВ вновь припарковался у здания местной администрации. На этот раз в машине сидел только Алексей. Он поднялся на второй этаж и без стука вошел в кабинет. За столом сидел маленький невзрачный человечек с бегающими глазками. Иванов взял стул и, не дожидаясь приглашения, сел.
- Итак, Петр Михайлович, сразу перейдем к делу. Вы помните, в чем заключается моя просьба?
Человечек, которого Алексей назвал Петром Михайловичем, вжался в кресло и еще уменьшился в размерах.
- Господин Иванов, все не так просто. Надо подойти к вопросу творчески.
- Слушайте, Козявкин, не валяйте дурака. Не мне вас учить, как проворачивать подобные делишки. Тоже мне, творческий работник.
- Алексей Игоревич, да я туда уже три проверки за последний месяц посылал.
- И что, не смогли ничего найти? При нашем-то российском разгильдяйстве?
- Серьезного ничего. По мелочи кое-чего накопали. Штраф выписали. Но оснований закрывать магазин нет никаких. У этих Светловых все организовано комар носа не подточит.
- Значит, нужно их создать, эти основания. Найдите пару подходящих людей, пусть устроят в магазине скандал по поводу несвежих продуктов, хамства продавцов. Или еще чего-нибудь придумайте. Работайте, Петр Михайлович. Времени у вас десять дней. Если в течение этого срока я не увижу результатов вашего творчества,- Иванов ухмыльнулся собственной шутке,- на одиннадцатый день в местной газете появится любопытная статья. О том, каким образом начальник отдела по защите прав потребителей местной администрации господин Козявкин добывает деньги для удовлетворения своей пагубной страсти. С качественными фотографиями вашей личности в лучших казино города.
Чиновник побледнел и неуверенно произнес:
- Так вы, Алексей Игоревич, в этой истории тоже завязаны. Денежки-то я от вас получал. Могу при определенных обстоятельствах сообщить об этом кое-куда.
Иванов рассмеялся в лицо Козявкину.
- И вы наивно полагаете, что продажному чиновнику поверят скорее, чем мне? Бизнесмену с незапятнанной репутацией? Да я чист, как стеклышко, перед соответствующими организациями. Моя фирма несколько раз помогала домам престарелых и детским приютам. О чем можно прочесть в газетах и даже в Интернете. Так что выбросьте из головы эту глупую идею и помогите мне решить проблему. Как только здесь начнется строительство, обещаю подыскать вам непыльную должность с хорошим окладом. Чтобы хватало на игру в рулетку раз в неделю. В противном случае, я раздавлю вас, извините за каламбур, как козявку.
Бизнесмен достал из кожаного портфеля непрозрачную папку и бросил ее на стол чиновника. Затем встал и, не удостоив Козявкина даже взглядом, вышел из кабинета.
Петр Михайлович, бледный как смерть, сидел в своем кресле, неподвижно смотря в одну точку на противоположной стене. Выждав несколько минут после ухода Иванова, он протянул чуть дрожащую руку к папке. Воровато оглядевшись, Козявкин извлек оттуда пухлый конверт и засунул его во внутренний карман пиджака. Затем снял трубку телефона.

[Reiter]

Продуктовый магазин «Копеечка», принадлежащий Павлу и Ларисе, находился в очень хорошем месте с точки зрения торговли. А когда к удачному месторасположению добавляется еще и хороший ассортимент, то успех обеспечен. Посетителей в магазине всегда было хоть отбавляй. Что утром, что днем, что вечером. Иногда образовывались небольшие очереди. Но люди спокойно ждали, пока их обслужат. Они понимали - лучше купить вкусные и свежие продукты здесь, подождав минут десять-пятнадцать. Чем идти за товаром сомнительного качества в ларек или на рынок.
Любая торговля риск. Риск ошибиться с поставщиком. Риск быть обманутым партнером. Риск получить гигантский штраф от контролирующих организаций, после которого остается только свернуть дело. Лариса сумела убедить мужа, что лучше сразу потратиться на необходимое оборудование и документацию. Несколько раз магазин все же оштрафовали. За отсутствие у входа урны для мусора, которую ночью непонятно для чего украли бомжи. За просроченную на пару дней проверку огнетушителей. За несвоевременную сдачу какой-то бесполезной отчетности. Но это были небольшие суммы. Разумеется, даже не найдя серьезных нарушений, проверяющие все равно уходили из магазина с полными сумками. Но такова уж наша действительность. Доходы от магазина позволяли Павлу и Ларисе обеспечивать всем необходимым свой реабилитационный центр. Лошади всегда получали лучшие корма. Инструкторы и персонал конюшни неплохие по местным меркам зарплаты. Все помощники были готовы работать с детьми и лошадьми совершенно бесплатно, но Павел и Лариса сразу расставили все точки над i. Их позиция была непреклонной если вы у нас работаете, значит мы обязаны платить зарплату. Неурядицы начались с первого визита Сергея и Алексея к Светловым. Вспыльчивый Павел после какой-то скабрезности Иванова чуть не выкинул того из окна. Конфликт удалось уладить благодаря своевременному вмешательству Уварова и Ларисы. С тех пор началась война. Невидимая никому, но от этого не менее жестокая. В магазин зачастили проверки. Светловы догадывались, кому они обязаны таким вниманием, но доказать ничего не могли. Хорошо еще, что Илья Ильич заступался за них перед пожарниками, санэпидемстанцией и другими контролирующими органами. Это помогало справляться с проблемами. Но Павел и Лариса понимали так долго продолжаться не может. Обстановка накалялась с каждым днем. Взрыв был неминуем.
Дождливым субботним утром местный алкаш Митяй, страдая от головной боли, вышел из своей квартиры. Доковыляв до «Копеечки», он с удивлением обнаружил собравшуюся у входа небольшую толпу. Магазин был закрыт. Подойдя к витрине, Митяй заметил внутри двух оперативных уполномоченных местного отделения милиции. Кого-кого, а оперов он знал в лицо. В середине зала стояли Павел и Лариса, и что-то эмоционально объясняли человеку в строгом костюме. Тот, недоверчиво глядя на супругов, делал пометки в блокноте. Митяй огляделся и увидел невдалеке своего постоянного собутыльника Коляна. Он, заметив Митяя, направился к нему.
- Слышь, Колян, а чего это тут такое происходит? Менты в лавке шастают. И мужик этот, что Пашку с Ларисой прессует, не похож на ангела.
- Да говорят, что в магазине водку паленую нашли на складе,- почесав немытую шевелюру, ответил Колька.- Теперь кранты хозяевам. За это сейчас могут и в кутузку упечь.
- Фигня какая-то, братан. Подстава это, как пить дать, подстава. Кому-то хозяева этого магаза поперек горла встали. Давай линять отсюда. Вон, опера уже на нас поглядывают.
Собутыльники развернулись и пошли к ближайшему ларьку. Выпив на двоих бутылку дешевого вина, они через четверть часа уже забыли о том, что видели в «Копеечке».
Тем временем в магазине продолжался разговор между Светловыми и мужчиной в костюме. Тот продемонстрировал удостоверение начальника отдела по борьбе с экономическими преступлениями и жестко заявил:
- Вот что, граждане Светловы. Или вы сейчас чистосердечно во всем признаетесь, и тогда остаетесь на свободе до окончания следствия. Или придется препроводить вас в отделение. Как минимум на 72 часа. А там посмотрим.
- Товарищ майор, а вы не допускаете мысли, что здесь дело нечисто?- энергично возразил Павел.- Зачем нам, владельцам магазина, который славится качеством продуктов, заниматься такими вещами?
- Допускаю, Павел Степанович, допускаю. Но пока у нас есть только такие факты: в вашем магазине обнаружено два ящика неучтенной водки. Мало того, что неучтенной, так еще и по всем признакам изготовленной нелегальным способом.
Майор подозвал одного из милиционеров и приказал:
- Магазин опечатать. Целостность печатей проверять каждое утро.
Затем повернулся к Ларисе и Павлу:
- Вы же, господа купцы, приходите в отдел во вторник к трем часам дня. Двух выходных и понедельника, я надеюсь, вам хватит, чтобы обдумать, что будете говорить мне при следующей беседе. Скажите спасибо, что проведете это время дома, а не в милиции.
Процедура опечатывания заняла не более четверти часа. Толпа медленно разошлась, обсуждая происшествие. Лариса и Павел остались стоять под моросящим дождем.
- Ну что, какие есть предположения?- грустно спросила Лариса.
- А у меня нет предположений,- отрезал Павел.- Зато есть уверенность. Не сомневаюсь, что господин Иванов от слов перешел к делу. Я бы ему, гаденышу, голову открутил.
- Пашенька, только этого не хватало. Поехали домой, там подумаем, как нам дальше быть.
Супруги сели в подержанную «Тойоту» и двинулись в направлении к дому.
На следующий день Иванов позвонил своему компаньону.
- Серега, не знаю, как охарактеризовать эту новость, но если не брать в расчет человеческий фактор, то она хорошая.
- Полозков разорился?- пошутил Уваров.
- Круче. Лошадники наши, оказывается, паленой водкой торгуют.
- Откуда ты это знаешь?- Уваров, сидевший на велотренажере, от удивления перестал крутить педали.
- Есть у меня человечек в администрации. Вчера вечером он мне позвонил и ввел в курс дела. Так что, Серега, вопрос решился сам собой. Не надо ни разговоров, ни денег. Поедут они осваивать бескрайние просторы Сибири. Или распродадут все, чтобы штрафы заплатить. Чего молчишь, или не рад?
- Не рад, Леша. Да и не верю я в то, что Павел с Ларисой бормотухой неучтенной торгуют. Я с ними гораздо больше, чем ты, разговаривал. И в людях я разбираюсь лучше тебя.
- Как бы то ни было, напарник, поехали на следующей неделе туда. Поговорим с администрацией, застолбим наше первоочередное право на участок. Например, в среду. Устроит?
- Устроит,- мрачно ответил Уваров и повесил трубку.
Новый «Мицубиси Паджеро», принадлежащий Уварову, заехал на стоянку возле дома, в котором располагался отдел по борьбе с экономическими преступлениям, около полудня понедельника. Сергей поднялся на второй этаж. Подойдя к кабинету с табличкой «Начальник отдела майор Гусев Владимир Петрович», он постучал и, услышав в ответ короткое «Войдите», открыл дверь. Зайдя в кабинет, Уваров поздоровался. Майор поздоровался в ответ и спросил:
- С кем имею честь беседовать?
Сергей протянул визитку.
- И что вас привело ко мне, господин Уваров?
- В эти выходные вашими сотрудниками за продажу нелегальной водки был закрыт магазин, принадлежащий Павлу и Ларисе Светловым,- начал разговор Сергей.
Майор тут же прервал его.
- Вы все сговорились с утра? Мне разве что президент еще не звонил. Генерал наш уже телефон оборвал. Кричал в трубку, что если я с этим делом нормально не разберусь, то он меня в участковые переведет. А генералу до этого позвонил какой-то депутат. Да не нашего, местечкового разлива, а Государственной Думы. Требовал максимально гуманного отношения к господам Светловым. Мол, деятельность их реабилитационного центра, в котором занимается его сын, с лихвой перекрывает все провинности в сфере торговли. Если таковые вообще существуют, в чем он, слуга народа, сильно сомневается. Весьма тонкий намек на весьма толстые обстоятельства, не находите?
Бизнесмен оставил последнюю реплику без ответа.
Гусев перевел дух и обратился у Уварову:
- Простите, а вы в связи с какими обстоятельствами радеете за Светловых?
- Примерно с такими же, что и упомянутый депутат,- сказал Сергей.
- Ваш ребенок тоже занимается в их центре?- поинтересовался майор.
- У меня нет детей,- сухо ответил Уваров.- Два года назад, врачи сказали моей жене после ее болезни, что она больше не сможет рожать.
- Извините,- смутился Гусев.- И все же вы не ответили на мой вопрос.
- Во-первых, я видел, как они занимаются с больными детьми в своем центре. И это меня потрясло. Во-вторых, я просто не верю, что такие люди как Павел и Лариса способны торговать поддельной водкой. Вы, майор, не подумайте, что сейчас деньги буду предлагать или связями своими запугивать. Я просто прошу разобраться с этим. Вот и все.
- Опоздали вы со своей просьбой, господин Уваров,- загадочно произнес Гусев.
- То есть, как опоздал?- недоуменно спросил Сергей.
- Очень просто. Если бы все дела так быстро раскрывались, как это, не жизнь была бы, а малина. Короче, поясняю. Какой-то местный алкаш встретил своего собутыльника и повел за свой счет поить. Тот подивился, с чего это у дружбана такая щедрость проснулась. Дружбан когда напился в дымину, рассказал очень любопытную историю. Подошел к нему на прошлой неделе мужичок и предложил провернуть дельце. И пообещал неслыханную сумму. А дельце такое - запрятать в известном вам магазине пару ящиков водочки. Не буду вдаваться в подробности, каким образом им это удалось сделать. Собутыльник оказался сознательным прибежал к участковому и выложил все, как на духу. Участковый выловил его дружка, тот отпираться не стал. Только не помнит он, как выглядел мужичок. Пьяный, был, лица не разглядел. Этой информации вам достаточно, чтобы понять, что господ Светловых пытались элементарно подставить. Кто и зачем не знаю. Это будет выяснять не наш отдел. Материалы мы уже передали.
- Да, детектив прямо какой-то,- задумчиво произнес Уваров.- Спасибо, майор, подняли вы мне с утра настроение. Удачи вам, до свидания.
Сергей обменялся рукопожатием с Гусевым и вышел на улицу.

Сев в машину, он достал телефон и набрал номер Иванова. Автоматика сотовой связи скрипучим голосом выдала сообщение: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Слегка удивившись этому - Алексей практически всегда был на связи - Уваров завел двигатель. Поеду, искупаюсь, решил Сергей. Он плавно тронулся с места и поехал по узкой улочке в сторону небольшого чистого озера. Его Уваров обнаружил еще месяц назад, по ошибке свернув не на ту дорогу. Поверни Сергей не к озеру, а в направлении трассы, он наверняка бы удивился, обнаружив у здания городской администрации машину Иванова.
Алексей Иванов сидел в кабинете у Козявкина и вел с ним беседу на повышенных тонах. Точнее, повышенный тон был только у бизнесмена. Чиновник угрюмо слушал.
- Ну что, уважаемый гражданин Козявкин, вы со своей задачей не справились. Это же надо было додуматься привлечь бомжей! Более приличных людей не нашлось? За те деньги, которые я заплатил в прошлый раз, половина вашего убогого городка согласилась бы с вами сотрудничать.
Козявкин снова промолчал. Большую часть денег, предназначенных для компрометации магазина Павла и Ларисы, он просто прикарманил. А на оставшиеся крохи нанял двух алкашей. Иванов продолжал:
- В отличие от вас, я слов на ветер не бросаю. Приготовьтесь стать звездой местной прессы.
Он небрежно бросил на стол несколько фотографий. На них был запечатлен Петр Михайлович за рулеточным столом в одном из дорогих казино. Галстук у него сбился, глаза горели безумным блеском. Алексей повернулся и вышел. Герой будущего фоторепортажа сидел, судорожно хватая ртом воздух. Затем Козявкин полез в карман пиджака и достал оттуда цилиндрик с таблетками нитроглицерина. Открыть его он не успел. Резкая боль пронзила сердце. Петр Михайлович завалился набок в своем кресле, вцепившись руками в подлокотник.
Уваров тем временем уже садился в машину после купания. Прохладная чистая вода взбодрила. И Сергей решил навестить Павла и Ларису. По дороге он еще несколько раз пытался дозвониться до Иванова, но его телефон по-прежнему был отключен. Сергей набрал телефон офиса компаньона. Трубку сняла секретарша:
- Ирочка, привет!- вкрадчивым голосом поздоровался Уваров.
- Здравствуйте, Сергей Петрович!
- А где твой шеф драгоценный, не подскажешь?
- Алексея Игоревича на данный момент нет, и когда он будет, неизвестно.
- Ты передай ему, пожалуйста, что я звонил и просил срочно со мной связаться. А еще лучше, если ты мне сама позвонишь, как только он появится в офисе. С меня презент.
- Я постараюсь выполнить вашу просьбу, Сергей Петрович. Но не обещаю. Шеф, уезжая, сказал ни с кем его не соединять без его личного разрешения.
- А ты и не соединяй. Ты просто позвони мне. И все. Твой шеф ничего не узнает, клянусь.
- Хорошо, я позвоню вам.
- Вот и умница, большое тебе спасибо,- Сергей дал отбой.
Секретарша Иванова тоже положила трубку и задумалась. Раньше Уваров никогда не разговаривал с ней таким голосом. И ни о чем подобном тоже не просил. Опыт работы подсказывал, что случилось что-то серьезное.
Добравшись до реабилитационного центра, Сергей застал супругов на манеже. Занятие вела Лариса. Павел о чем-то беседовал с хорошо одетой молодой парой, приехавшей на очень дорогом автомобиле. Увидев Уварова, он извинился перед собеседниками и пошел навстречу бизнесмену. Сергей, широко улыбнувшись, протянул руку, но Павел сделал вид, что не заметил жеста.
- Что вам здесь надо?- спросил он.- Пришли позлорадствовать? Могу вас огорчить - магазин снова открыли. Все обвинения оказались ложными. Сообщите об этом своему компаньону. Только не советую ему здесь появляться. Нервы у меня не железные, могу ему внешний вид попортить.
- А я уже все знаю про ваш магазин,- невозмутимо ответил Сергей.- Поверьте, я к этой истории не имею никакого отношения. И при чем тут мой компаньон?
- Вы в самом деле столь наивны, что ничего не понимаете? Даже круглому идиоту ясно всю эту головную боль организовал нам с Ларисой господин Иванов.
- Павел, у вас есть доказательства? Я знаю, Алексей не слишком приятный человек, но вряд ли опустится до таких дешевых трюков. К тому же он сообщил мне, что ваша супруга согласилась на предложенные нами условия.
Павел изумленно уставился на Уварова:
- И вы поверили? Так знайте, что Лариса не собиралась идти на эту сделку. И в последний раз она тоже отказалась, и ваш компаньон пригрозил моей жене большими неприятностями. Послушайте, Сергей. Мне кажется, что вы сделаны из другого теста, нежели Иванов. Что вас объединяет, таких разных людей?
- Бизнес, Павел. Этот проект позволит нам либо практически монополизировать рынок логистики в регионе, либо разорит в случае неудачи. Времени мало. Конкуренты тоже не дремлют. Но я не хочу въезжать триумфатором в ворота построенного центра за счет больных детей. Поэтому несколько дней назад предложил Алексею резервный вариант. Не знаю, почему он снова заговорил с Ларисой о выкупе вашего участка. А затем обманул меня, сказав, что вопрос решен. Это мне очень не нравится. К сожалению, не могу дозвониться до компаньона уже несколько часов. Обещаю, что, как только свяжусь с ним, я договорюсь о встрече и вызову его на откровенный разговор.
- Знаете, я почему-то вам верю,- сказал Светлов и протянул Уварову руку. Сергей крепко пожал ее.
- Павел, а вы можете мне показать своих лошадей?- Уваров сменил тему беседы.
- Конечно. Пойдемте в конюшню.
Они зашли в добротно построенное деревянное здание. Внутри, несмотря на летнюю жару, было достаточно прохладно. Двери денников были чуть выше пояса взрослого человека, поэтому при звуках шагов из них тут же показались любопытные лошадиные морды. Пол в денниках был засыпан толстым слоем чистых опилок, на что Уваров сразу обратил внимание. Павел перехватил его взгляд:
- Денники убираем два раза в день. Не должно на конюшне навозом пахнуть, как в захудалом колхозе. Теперь буду вас знакомить.- Павел подошел к первому деннику, где стояла гнедая лошадь с хитрющим выражением на морде.- Это Зорька. Она у нас специалист по общению. Любого ребенка заставит улыбаться и пойти на контакт. В общем, местный пи-ар менеджер.
Уваров рассмеялся.
- А офис-менеджера у вас, случайно, нет?
- Есть,- улыбнувшись, ответил Павел. Он подошел к деннику напротив Зорьки и открыл дверь. Прошу любить и жаловать мерин Цветок. Когда наши кони гуляют, следит за порядком. У него ни одна лошадка не позволит себе шкодливых выходок. А с людьми как плюшевая игрушка. Можно на руках носить.- Светлов достал из кармана кусок сахара.- Угостите его. Просто положите на раскрытую ладонь и протяните коню.
Сергей сделал так, как сказал Павел. Цветок, вытянув шею, губами аккуратно взял сахар с ладони. Прикосновение мягких, как бархат, лошадиных губ было одновременно щекотным и приятным. В памяти Сергея всплыла картина из далекого детства. Небольшая деревня на берегу Волги. Деревянный дом-пятистенок. Запах свежеиспеченного хлеба. Дед Иван щедро сыплет крупный золотистый овес в ясли коня по кличке Серко, тихо бурча себе под нос с характерным волжским оканьем:
- Вот, Сергуня, запоминай. Если хочешь, чтобы лошадка тебя в работе не подводила, перво дело корми ее как следует. Мне еще мой дед говаривал не гони коня кнутом, а гони коня овсом.
- Откуда у вас эти лошади?- вернувшись из прошлого в настоящее, спросил Сергей.
- Первых трех мы забрали у покатушников. Это те, кто у метро или в парках стоит с лошадьми чуть ли не сутками, предлагая прокатиться. Или клянчат деньги якобы на корм. На самом деле из заработанных сумм на лошадей тратятся гроши. Стоят они зачастую в жутких сараях. Едят всякую дрянь. Работают, бегая по асфальту с раннего утра до позднего вечера. Три-четыре года и лошадь становится инвалидом. Ее сдают на бойню, покупают новую и все повторяется. Правда, нам повезло. Конюшню, где стояли эти лошади, стараниями конников-энтузиастов ветстанция вкупе с администрацией города прикрыла. Три коника попало к нам, в более-менее нормальном состоянии. Все равно почти год мы их лечили, откармливали, налаживали контакт. Давали понять, что здесь их никто не будет бить, что здесь лошадей действительно любят. И в итоге добились своего, мы теперь большие друзья. Остальных покупали молодыми, трех - пятилетними на разных конюшнях. Знаете, бывает, родился жеребенок, а в спорт негоден. Или хозяева вдруг решили, что не нужна им еще одна лошадь. Молодые лошади, как пластилин. Лепи, что хочешь. Вот, слепили из них наших помощников. Нет, не помощников партнеров. Разумеется, приходилось и специалистов приглашать, и самим в седло садиться. Лариса два года училась в Германии, получила международный диплом иппотерапевта.
- Сколько Вам лет, Павел?- спросил Сергей.
- Пятьдесят будет в этом году. А почему Вы спросили?
- Я бы вам больше сорока не дал. Хорошо выглядите.
- Лошади, Сергей. Рядом с ними становишься моложе. Энергетика у них потрясающая.
- А Вы сами давно верхом ездите?
- Лет с двадцати. Вначале конным спортом занимался. Конкуром. Первый разряд получил. Потом с Ларисой познакомился. Она в том же клубе выездкой занималась. Дочка родилась, пришлось прекратить занятия. Думали временно, а вышло насовсем. Но двух лошадок для верховой езды держим. Кобылка Гармония и мерин Пафос. Есть у немцев одно емкое слово, фрайцайтрайтер. То есть человек, занимающийся верховой ездой исключительно для удовольствия и в свободное время. Вот мы сейчас с супругой таковыми и являемся. Форму надо поддерживать.
Разговор прервал звонок мобильного телефона Уварова.
- Слушаю. Да, спасибо, буду примерно через полчаса.
Сергей повесил трубку и обратился к Светлову:
- Прошу меня извинить, срочное дело. До свидания, Павел. Удачи вам с Ларисой.
Мужчины обменялись рукопожатиями, и автомобиль Уварова выехал с территории центра. Въехав в город, Сергей через некоторое время свернул к банку «Коммерц-кредитъ». За пару сотен метров до здания Уваров остановил машину. В нее тут же сел молодой человек с неприметной внешностью. Проехав пару кварталов, молодой человек вышел, предварительно бросив на заднее сиденье тонкий конверт. Сергей взял его, открыл, внимательно прочитал содержимое. Хмыкнув, он убрал бумаги в папку и направился к дому. На город уже спускались поздние летние сумерки.
Июльские ночи коротки и темны. Эта не была исключением. Луна изредка выглядывала в рваные промежутки между тучами, на короткое время освещая постройки детского реабилитационного центра «Солнышко». Рядом темнели окна дома, в котором жили Лариса и Павел. Сильный ветер шумел в кронах деревьев, заглушая все остальные звуки. В том числе и шаги двух человек в темной одежде. Они несли две большие канистры. Мужчина, идущий впереди, споткнулся и звякнул канистрой о камни на земле.
- Тише ты, людей разбудишь!- зашипел на него второй,- хочешь, чтобы нас тут повязали? Под ноги смотри, раззява!
- Да тут не видно ни зги,- шепотом ответил напарник. Не ухнуть бы куда-нибудь.
- Я тебе ухну. Ты давай к той стене, а я начну отсюда.
Мужчины разошлись в разные стороны. В воздухе резко запахло бензином. Через некоторое время они вновь встретились. Один из них достал из кармана спички.
- Так, поджигаю коробок, бросаю, и рвем отсюда когти. Где машина, не забыл?
- Нет. Я оба выхода досками припер.
- Ну, тогда гори-гори ясно.